

Колір поверхні непрозорих предметів залежить не лише від їх здатності відбивати світло. На сприйняття кольору впливають також:
Наприклад, якщо шар емалі прозорий і тонкий, світло проходить через нього, відбивається від матеріалу під ним (підкладки) і повертається назад. У цьому випадку колір визначається як властивостями емалі, так і властивостями підкладки.
Якщо ж шар емалі товстий і малопрозорий, відбиття світла відбувається переважно від самого шару фарби. У такій ситуації колір поверхні залежить тільки від властивостей емалі.
Характер відбиття світла залежить і від стану поверхні.
Шорстка поверхня
Якщо поверхня шорстка, а освітлення розсіяне, відбите світло розподіляється в усіх напрямках. Тому незалежно від того, під яким кутом ми дивимось на поверхню, частина поверхнево відбитого світла завжди потрапляє в око.
У цьому випадку сприйнятий колір формується як суміш:
Гладка поверхня
Якщо поверхня гладка і освітлення спрямоване, поверхневе відбиття має чітко визначений напрямок.
У певному положенні спостерігача поверхнево відбитий промінь може не потрапляти в око. Тоді колір визначається переважно світлом, що пройшло крізь фарбувальний шар і відбилось від глибших шарів матеріалу.
Якщо фарбувальний шар складається з оптично неоднорідних матеріалів, світло, проходячи через нього:
У результаті до спостерігача доходять світлові потоки, відбиті з різної глибини шару. Це також впливає на остаточне сприйняття кольору.
У міжнародній системі вимірювання колір описують трьома основними колориметричними величинами:
Разом ці три параметри дозволяють точно описати будь-який колір.
Колірний тон визначає, який саме колір ми бачимо: червоний, жовтий, зелений, синій тощо.
Однак одного колірного тону недостатньо для повного опису кольору. Один і той самий тон може мати безліч відтінків.
Чистота кольору характеризує ступінь розбавлення кольору білим пігментом.
Наприклад, якщо до кольорової емалі додавати білий пігмент:
Кольори, що не містять білого пігменту, сприймаються як найбільш яскраві та насичені.
Чистота кольору вимірюється у відсотках:
100% - чистий спектральний колір
0% - колір, максимально наближений до білого
Поєднання колірного тону і чистоти кольору називається кольоровістю.
Однак навіть цих двох параметрів недостатньо для повного опису кольору.
Третьою важливою характеристикою є світлість.
Світлість визначає, наскільки колір виглядає світлим або темним.
Наприклад, якщо частину аркуша паперу затінити від прямого сонячного світла, одна частина здаватиметься темнішою, а інша - світлішою, хоча обидві мають однаковий колір.
Схожий ефект виникає і при додаванні чорного пігменту до фарби:
Колір повністю визначається трьома характеристиками:
Навіть незначна зміна будь-якої з цих характеристик призводить до зміни кольору.
Саме тому під час приготування та корекції кольору колористу необхідно уважно контролювати всі три параметри.